P. T. Barnum
| DATOS | |
|---|---|
| Nombre real | Phineas Taylor Barnum |
| Nombre artístico |
P. T. Barnum |
| Especialidad | Empresario |
| Fecha nacimiento | 5 de julio de 1810 |
| Lugar de nacimiento |
Bethel Connecticut Estados Unidos |
| Fecha fallecimiento |
7 de abril de 1891 |
| Lugar fallecimiento |
Bridgeport Connecticut Estados Unidos |
Phineas Taylor Barnum fue un empresario, político y artista circense estadounidense, recordado por sus célebres "engaños" en el mundo del entretenimiento y por haber fundado el Barnum & Bailey Circus, el cual posteriormente se fusionó con el Ringling Brothers Circus para conformar el Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. A pesar de que Barnum fue también un escritor, editor, filántropo e incluso llegó a ser político, según dijo, su único objetivo era «tener los bolsillos llenos de dinero».
Contents
Biografía
Barnum, hijo de un posadero y un tendero, comenzó su aprendizaje en pequeñas tiendas minoristas en el estado de Connecticut. De joven, tenía una pequeña tienda en su ciudad natal, vendía billetes de lotería en varios puntos de venta y fundó un periódico. En 1834 se trasladó a Nueva York con su esposa Charity y su pequeña hija Caroline para hacer fortuna allí.
Inicios
En 1835 se inició en el mundo del entretenimiento con la compra y exhibición de una esclava ciega y casi completamente paralizada llamada Joice Heth, quien era presentada como una niñera del presidente George Washington y supuestamente tenía 161 años. Joice Heth murió en 1836, con una verdadera edad de no más de 80 años.8 Después de la muerte de Joice Heth, Barnum contrató a un cirujano para que hiciera una autopsia al cadáver ante unos 1500 espectadores a cada uno de los cuales cobró 50 centavos. Barnum emprendió un viaje por las provincias de los Estados Unidos junto al Aaron Turner Traveling Circus, un teatro ambulante cuyo protagonista era un cantante afroamericano. Sin embargo, el protagonista en realidad era un esclavo que escapó cuando pasaron por Carolina del Sur (estado precursor en la lucha por la abolición de la esclavitud). Barnum se negó a reembolsar las entradas que ya habían sido vendidas y se pintó la cara de negro para reemplazar al cantante en el escenario.
El American Museum
En 1841 compró el Museo Americano Scudder (Scudder's American Museum).
En 1842, presentó su primer gran engaño: una criatura disecada confeccionada con el cuerpo de un mono y la cola de un pez, conocida como "la sirena de Fiyi". Esta criatura fue alquilada a Moses Kimball, dueño de un museo asociado en Boston y quien posteriormente se convirtió en amigo y colaborador de Barnum. Más tarde, Barnum presentó el espectáculo del exitoso enano el General Tom Thumb.
A partir de 1846, el museo comenzó a recibir unos 400 000 visitantes al año.
el 13 de julio de 1865 el American Museum resultó destruido por completo en uno de los peores incendios de la historia de la ciudad de Nueva York. La mayoría de los animales perecieron al ser incapaces de salir del recinto, incluidas dos belugas que hirvieron vivas en sus tanques. Al parecer, un bombero mató a tiros a un tigre moribundo que saltó desde una de las ventanas.
A pesar de la tragedia, Barnum consiguió reabrirlo un año después en otra nueva ubicación como el New American Museum, pero un nuevo incendio en 1868 lo destruyó también. Entonces Barnum se centró brevemente en la política y luego regresó al espectáculo pero con un nuevo formato que estaba triunfando: el circo ambulante, fundando el Barnum Circus.
Barnum Circus
Barnum entró en el negocio del circo a los 60 años de edad.
En 1870, junto con William C. Coup, crearon un circo ambulante, zoológico montado bajo una carpa con 5000 asientos. Más tarde, se duplicó la capacidad de visitantes de la carpa y el espectáculo comenzó a presentarse por todo el país, y posteriormente se hicieron presentaciones en Europa, transportándose de un lugar a otro por ferrocarril, con alrededor de 80 vagones. Debido a su gran éxito, el circo fue llamado "El mayor espectáculo del mundo" ("The Greatest Show on Earth").
Sin embargo, Barnum y Coup entraron en una discusión sobre la manera en la que debían manejar el circo y como consecuencia de ello, se separaron.
Barnum se asoció con su entonces rival, James Anthony Bailey para crear Barnum & Bailey Circus.
La primera atracción principal de este circo fue Jumbo, un elefante africano adquirido al zoológico de Londres en 1882. Cuando Barnum falleció en 1891, Bailey continuó liderando el circo hasta su propia muerte, ocurrida en 1906.
Carrera política
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En alguna ocasión, afirmó que la política siempre le había resultado desagradable. Sin embargo, fue elegido a la legislatura de Connecticut en 1865 como representante republicano por Fairfield, y desempeñó dicho cargo durante 4 años.
En otro idioma
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