Fructuoso Canonge Francesch
| DATOS | |
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| Nombre real | Fructuoso Canonge Francesch |
| Nombre artístico |
El gran Canonge |
| Especialidad | Escena |
| Fecha nacimiento | 1824 |
| Lugar de nacimiento |
Montbrió del Camp Tarragona España |
| Fecha fallecimiento |
1890 |
| Lugar fallecimiento |
Barcelona España |
Fructuoso Canonge Francesch ilusionista español nacido en una familia humilde que se traslada a Barcelona cuando solo tenía 7 años y que acabó siendo conocido como "El Merlín Español"
A pesar de que no pudo ir a la escuela aprendió a leer y escribir por su cuenta.
A los 15 años ingresó en el ejército, pero se puso enfermo y tuvo que abandonar el servicio.
A los 18 años, para ayudar a sus padres, volvió a alistarse, en esta ocasión en el arma de artillería, donde sirvió hasta licenciarse en 1851.
Tras el fallecimiento de su padre encontró un trabajo como limpiabotas.
La destitución del jefe del gobierno por parte de la reina Isabel II de España y a causa de los incidente que se provocaron afectó a Fructuoso de manera que, al parecer erróneamente, fue arrestado y condenado a 6 años de destierro en Cuba, en donde permaneció hasta que fue indultado once meses más tarde, pudiendo volver a España.
Su regreso no fue nada tranquilo ya que la fragata "La Emilia" en la que navegaba estuvo a punto de naufragar en dos ocasiones a causa del mal tiempo.
Sus primeros pasos
Una vez en Barcelona, comenzó a trabajar como prestidigitador, llegando a presentar sus actos en los locales más emblemáticos de esta ciudad, sin embargo no obtuvo gran éxito, por lo que mientras volvía a trabajar como limpiabotas iba perfeccionando sus juegos.
Primera vez ante el público
El 7 de septiembre de 1858 se presenta de nuevo ante el público, en esta ocasión con mayor éxito. De esta actuación la prensa dijo:
"Campos Eliseos. Anoche se presentó por primera vez ante el público a ejecutar algunas suertes de prestidigitación y de manos, en el teatrito de los Eliseos, el Canonge. El público que conocía la dificultad del estreno con que luchaba el nuevos prestidigitador catalán, le animó aplaudiéndole ya desde los primeros juegos, que, a la verdad, los hace con las baraja con una precisión, agilidad y destreza admirables. Si el Canonge adquiriera, lo que no es difícil, alguna mayor facilidad en habla y dejara por lo tanto ciertas frases vulgares, creemos que podría competir con muchos extranjeros que no juegan la baraja con la limpieza y tino que él."
Herrmann reta a Canonge
En la prensa comienza a aparecer notas en las que se llega a considerar a Canonge mucho mejor que Herrmann. Esto provoca que Herrmann tenga que salir "al paso", y remite la siguiente carta al diario "La Corona" en mayo de 1859:
"Barcelona 16 de mayo.
Señor director de la Corona:
Habiendo leído con interés un suelto publicado en su periódico de hoy sobre la opinión de diferentes personas respecto a mi y al señor Canonge, tengo el honor de decirle que acepto con mucho gusto el desafío que se meha hecho, sobre todo, en lo que toca a la prestidigitación, sea en un salón, o en otro lugar designado por un comité compuesto de personas respetables de esta capital, y me ofrezco a apostar 20.000 rs. vn ((Pensamos que "vn" se refiere a "vellón", 20.000 reales de vellón)) con el señor canonge, cuya cantidad se entregará, si gana el que suscribe, a los pobres de la ciudad, pudiendo el señor Canonge, si gana, hacer lo que guste, a juicio del mismo comité.
Sírvase Vd.((Usted)), señor director, reservar en su próximo número un pequeño espacio para mi respuesta, y hará Vd. en ello un obsequio a su afecto servidor. - Herrmann."
Canonge contesta a Herrmann
Al día siguiente, Herrmann rebaja la apuesta a 5.000 reales.
En el diario "Discusión" del 22 de mayo dice que hay un problema para celebrar la apuesta:
"En Barcelona está en vías de realizarse una apuesta entre el célebre M. Herrmann y el prestidigitador catalán D. Fructuoso Canonge. El obstáculo por ahora consiste en que Herrmann quiere apostar lo menos 5.000 rs., y Canonge dice que no dispone de cantidad alguna."
Todos hace indicar, al menos por falta de más información en la prensa, que dicha apuesta no llegó a celebrarse al no disponer Canonge de tal cantidad de dinero. ((El sueldo anual de un secretario de ayuntamiento era de 3.000 reales. - (http://historiadecalp.net/jornales.htm))
La popularidad
A partir de este momento consiguió el reconocimiento tanto del gran público como de la clase aristocrática, llegando incluso a actuar en el palacio de Isabel II, de la que recibió su primera condecoración: La Cruz de la Orden de Isabel la Católica.
Posteriormente sería el reay Amadeo de Saboya quién lo condecorara con la medalla de la Cruz de la Orden de Carlos III.
Su popularidad se incrementa hasta el punto de que publican la "Biografía de Fructuóso Canonge", en donde se le atribuyen dos libros que hasta ese momento habían sido de autor anónimo: "Juegos de manos y de baraja con el juego magnético" y "La Mesa habladora y Recreativos Juegos de Manos"
Las giras
En 1866, a la edad de 42 años, contrajo matrimonio con María Degà Puigventós, que desde aquel momento le acompañaría en todas sus giras y actuaciones por todo el mundo.
En 1874 realizaron una gira artística por Sudamérica. Su debut tuvo lugar en el Teatro San Felipe de Montevideo (Uruguay). Siguieron la gira en Buenos Aires (Argentina), donde debutó en el Teatro Colón el 16 de abril del mismo año, donde ofrecieron cuatro funciones antes de continuar hacia las ciudades argentinas de San Nicolás, Rosario de Santa Fe y Santa Fe, para ir inmediatamente a Asunción (Paraguay) y Corrientes (Argentina).
De nuevo en Buenos Aires, dieron dos funciones en el Teatro de la Victoria y otra vez hacia Uruguay para actuar en las ciudades de Salto Oriental, Mercedes, Paysandú y Montevideo.
De vuelta a España
Bastó el anuncio de que el famoso prestidigitador volvía, después de meses, a Barcelona y que actuaría en el teatro del Circ Barcelonés, para que todas las entradas se agotaran inmediatamente.
Hizo una gira por España que le llevó a Tarragona, Valencia, Almería, Granada, Sevilla, Córdoba y Madrid.
Antes de volver a Barcelona, fue invitado a actuar ante el rey Alfonso XII en el salón de Carlos III del Palacio Real de Madrid. Como agradecimiento por su actuación, el rey le otorgó una nueva distinción.
En aquella época se hizo famosa la frase: "Tienes más medallas que Canonge". En referencia a todas las condecoraciones que había ido recibiendo a lo largo de su carrera, y que a diferencia de otros, estas si eran reales.
Su programa
En 1875 su programa constaba de los siguientes juegos:
Primera parte: Sintonía.- Un milagro al parecer increíble.- Los naipes cautivos.- El reloj matemático.- La baraja magnetizada.- Las sortijas hechizadas y objetos encantados.- Un tesoro mejicano.- Una mina inagotables.-
Segunda parte: Sintonía.- Tres carpetas incomprensibles.- El dado mágico.- La cinta invisible.- el pañuelo litógrafo.- La bujía misteriosa.- El panecillo diabólico.- el sombrero plumista."
Su última actuación
En 1877, el Teatro Fortuny de Reus, ofreció lo que se ha considerado su última actuación.
Aunque llegó a ganar mucho dinero como mago, murió en la más absoluta pobreza, el día 13 de enero del año 1890, a la edad de 66 años, en su casa, en el número 45-47 de la barcelonesa calle Canuda.
El diario la crónica de 1890 daba así la noticia de su fallecimiento:
"Ha fallecido en Barcelona, víctima de penosa enfermedad, el celebre y popular prestidigitador D. Fructuoso Canonge.
Hijo del pueblo, gracias a su habilidad y destreza como prestidigitador, había conseguido merecida fama en España y en América. El humilde limpia-botas, que éste ha sido el oficio de toda su vida, logró penetrar en las moradas regias y hacerse aplaudir de todos lo públicos.
Lo que hacía más simpático a Canonge era su buen humor y filantropía.
Muchos son los que recuerdan la animación que consiguió infundir a los antiguos Carnavales de Barcelona por su solo esfuerzo, enlazando siempre las diversiones con la caridad.
Jamás negó su concurso para llevar a cabo una función benéfica, y han sido citados como ejemplo los cuidados y atenciones de que rodeó la vejez de su anciana madre, aún en sus épocas de mayor premura.
Había merecido grandes distinciones, pero de fijo la que ostentaba con mayor orgullo era la de socio de número de la Cruz Roja.
Una de las grandes dificultades con que luchaba en el teatro era el idioma castellano, que nunca logró dominar. Era tan listo de manos como torpe de lengua; la bondad de sus obras contrastaba con la deficiencia de sus palabras."
Referencias
- Mags i Màgia a Catalunya (2010), autor, Alain Denis - publicado por el Museo de Badalona.
- La Corona - 1858.
- La Crónica: diario de noticias y anuncios - 1890 .
- La opinión - 1875.