Joe Waldys

Joe Waldys (Lyon, 1935) es un mago y pickpocket escénico francés, reconocido por su larga trayectoria internacional junto a su partenaire griego Libero, con quien formó uno de los dúos de carterismo teatral más destacados de Europa entre las décadas de 1960 y 1990. Su trabajo se caracteriza por el ritmo, la elegancia y el humor, manteniendo viva la tradición del pickpocket escénico iniciada por Borra y continuada por artistas como Dominique, Ricki Dunn y otros especialistas del género.

Inicios y formación

Joe Waldys nació en Lyon (Francia) en 1935, en el seno de una familia de comerciantes. Su madre era mandolinista y fomentó su temprana formación musical. En 1958 obtuvo el primer premio de violín en el Conservatorio, combinando la música clásica con la tzíngara, disciplina que marcó su sentido del ritmo y la expresividad escénica.

Su acercamiento a la magia se produjo en 1954, cuando ingresó en el Círculo Amicale Robert-Houdin de Lyon, donde empezó a desarrollar sus primeras rutinas de manipulación y escena. Durante esa etapa conoció a Hardy l’Enchanteur y trabajó con el dúo Les Andreanos, especializado en grandes ilusiones como La Malle des Indes.

Descubrimiento del pickpocket escénico

El punto decisivo de su carrera llegó al conocer, a través de la esposa del mago André Sanlaville, las historias sobre Borra, el legendario pickpocket austríaco. Fascinado por aquella figura, Waldys comenzó a investigar de manera autodidacta las técnicas del robo escénico, desarrollando una versión personal basada en la rapidez, el ritmo musical y la interacción cómica con el público.

Su número individual de pickpocket debutó en los años sesenta y pronto llamó la atención por su energía, su presentación elegante y la incorporación de una guillotina de brazo como clímax teatral. En 1967 actuó en el Olympia de París, donde se conserva registro audiovisual de su rutina, en la que robaba relojes, carteras y objetos personales al público, devolviéndolos luego de forma humorística y ceremoniosa. Su estilo, descrito como “elegante, rítmico y vertiginoso”, lo situó entre los mejores especialistas europeos del género.

El dúo Waldys & Libero

Durante más de treinta y cinco años, Joe Waldys trabajó en dúo con su partenaire griego Libero, con quien presentó un número de pickpocket de escenario en teatros, festivales y programas de televisión de todo el mundo. La pareja combinaba velocidad técnica y humor, alternando el papel de “distractor” y “ladrón”, lo que daba a su rutina un dinamismo y una comicidad únicos.

Su trabajo conjunto los llevó a escenarios internacionales y a la televisión de distintos países. En España actuaron en el programa “Chan-tatachán” (Telemadrid, 1992–1993), y más tarde en “Humor se escribe con hache” (TVE, 2001), en lo que constituye una de sus últimas apariciones televisivas conocidas. También participaron en festivales internacionales como el Festival Mundial de la Magia celebrado en Bogotá en los años noventa, donde la prensa los describió como “la pareja de carteristas escénicos más osada del mundo”.

Estilo y legado

El estilo de Waldys & Libero se distingue por la precisión coreográfica, el tempo cómico y el respeto al público. Sus rutinas estaban estructuradas como pequeñas piezas teatrales, en las que el robo se convertía en un juego cómplice más que en una broma a costa del espectador. Este enfoque influenció a varias generaciones posteriores de pickpockets escénicos, que reconocen en Waldys una referencia de elegancia, timing y control escénico.

Tras la disolución del dúo, Joe Waldys continuó actuando en solitario durante cerca de una década, hasta retirarse definitivamente a comienzos de los años 2000. En una entrevista concedida durante el Jean Merlin Magic History Day 4 (2011), a los 76 años, afirmó haber trabajado 35 años con Libero, 10 en solitario, y retirarse en las Islas Canarias tras una larga carrera internacional.

Presencia en la historia de la magia

Joe Waldys está considerado uno de los grandes exponentes del pickpocketismo escénico moderno. En los estudios históricos publicados por Artefake (Francia) se le menciona como “le lyonnais Joe Waldys”, heredero directo de la escuela de Borra y ejemplo de la evolución del robo escénico hacia la teatralidad cómica contemporánea.

Su trabajo representa el puente entre el virtuosismo técnico clásico y la presentación moderna orientada al entretenimiento televisivo y de cabaret, siendo una figura esencial para entender la historia del carterismo artístico en Europa.

Vídeos de Ejemplo

Videoteca Mágica de Carlos Devanti

• https://www.youtube.com/playlist?list=PLqxp51hJQr7E_V-zK0bEhYikCkmER0uOf

Referencias

• Artefake – “Jean Merlin Magic History Day 4” (2011).- Reseña del encuentro con Joe Waldys en persona, incluyendo su testimonio sobre su carrera, su paso por el Olympia y su trabajo junto a Libero. - https://artefake.fr/jean-merlin-magic-history-day-4
• Artefake – “Le pickpocketisme de spectacle” (Historia del pickpocket escénico).- Mención de “le lyonnais Joe Waldys” dentro de la genealogía del pickpocket escénico moderno. -https://artefake.fr/le-pickpocketisme-de-spectacle/
• Magicana (Canadá) – “Joe Waldys & Libero | Pickpocketing”.- Ficha audiovisual de su actuación en televisión, con referencias a los efectos “The Bra Trick” y “Arm Chopper”. - https://www.magicana.com/video/joe-waldys-libero-pickpocketing
• Le Monde (3 de septiembre de 1968) – “La saison des magiciens”.- Crónica de un festival de magia en París donde se menciona a Joe Waldys como pickpocket destacado.
• El Tiempo (Bogotá, 1995) – “Ociolatría” y “Cuando la magia pierde su encanto”.- Artículos sobre el Festival Mundial de la Magia, donde se cita a “José Waldys y Libero, la pareja de magos carteristas”.